Flexibilité : une condition sine qua non pour la stabilité du réseau

Des mécanismes spécifiques pour assurer la stabilité du réseau électrique

Selon des échelles de temps différentes et des besoins du système électrique , plusieurs formes de flexibilités participent à son équilibrage :

• Les flexibilités structurelles et régulières : de l’échelle annuelle à hebdomadaire, ces flexibilités permettent la planification de production et de maintenance du parc électrique.
• Les flexibilités dynamiques : variant de l’hebdomadaire au journalier, ces flexibilités assurent l’apport d’électricité, selon une forme acceptée par le réseau électrique (ex : pour le solaire, une cloche solaire ; pour l’éolien, un ruban) par rapport aux pics de consommation. Cela peut passer par le stockage d’énergie via des batteries stationnaires ou des stations de pompage électrique ou en déplaçant la consommation à des moments où l’électricité est la plus abondante et la moins chère.
• Les flexibilités d’équilibrage : ce sont des actifs très flexibles par exemple des batteries. Ils interviennent en temps réel et régulent la fréquence du réseau.
• Les flexibilités de sauvegarde : elles sont très peu utilisées, ce sont des mécanismes exceptionnels qui sont mobilisés par RTE en dernier recours.

Chaque acteur relié au réseau peut être flexible et prendre part à ces mécanismes. Les consommateurs de volumes plus modestes (entreprises tertiaires et particuliers)  ont aussi un rôle clé à jouer dans la stabilisation du réseau. En effet, ils permettent de gérer la non-concordance entre la consommation électrique qui est caractérisée par deux pics de consommation, un le matin et un le soir, et la cloche solaire qui intervient plutôt aux alentours de midi.

L’émergence des flexibilités dynamiques

D’ici 2050, le besoin en flexibilités dynamiques va considérablement augmenter. C’est sur ce type de flexibilité que de nouvelles modalités apparaissent : batteries stationnaires, batteries mobiles des véhicules électriques, flexibilités des petits consommateurs (entreprises tertiaires ou particuliers) mais aussi les flexibilités de production d’énergies renouvelables. Le développement de ces moyens de flexibilité sera favorisé par plusieurs facteurs qu’ils soient économiques, technologiques,  industriels, réglementaires et culturels.

En conclusion, être en capacité de moduler sa consommation d’électricité a beaucoup de valeur. Les acteurs du réseau électrique ont tout intérêt à s’emparer de ses solutions de flexibilités qui offrent un double avantage : la participation à un geste éco-citoyen pour une meilleure image de marque et l’accès à des revenus complémentaires pour compenser la hausse des prix de l’énergie.